孟天楚笑了，道：“我是真的不知道這便是燒酒的味道，不過是剛才佳音說黍米不能和燒酒同食，所以我就想找來燒酒看看是不是這個東西在作祟。”

柳兒這才明白孟天楚讓自己拿燒酒的原因，便道：“那現在您準備怎麽辦呢？”

孟天楚：“這樣，你去給我抓一只活雞或是狗來。”

柳兒聽罷便起身去了，左佳音：“你要親眼見證一下？”

孟天楚笑著點了點頭。

左佳音有些累了，便躺下身去，孟天楚體貼地給左佳音蓋上被子，道“要不我和柳兒出去吧，免得你都不能好好休息了。”

左佳音：“不用，我這一天都在睡，如今也是睡不著了，我從前也是聽說黍米是不能和燒酒同食的，今日也想看看是真是假呢。”

孟天楚想起之前在門外見到柴猛和柳兒的情景，便對左佳音說道：“你和柳兒相處下來覺得這個姑娘為人如何？”

左佳音：“挺好，是個苦命的孩子，為人善良而且非常聰明，很難得。”

孟天楚：“我剛才突然有個想法，不知道可行不可行？”

左佳音握著孟天楚的手，道：“說說看。”

孟天楚：“我覺得真是有心讓我們給柳兒找一個丈夫，我想有一個人比賀丁和徐渭都要合適呢。”

左佳音：“誰啊？”

孟天楚小聲說道：“柴猛。”

左佳音聽罷倒是連連讚同，笑著說道：“還是天楚你有心。我怎麽就沒有想到呢，一個未娶一個未嫁，正好啊！就是不知道他們兩個的意思。”

孟天楚：“這還不簡單，你問柳兒，我去找柴猛便是。”

左佳音點點頭，道：“希望兩個都有這個心思就好，對了。若凡今天也過來了，有一句話就你我兩個人在場。我想問問你……”

孟天楚打斷左佳音地話，道：“我知道你想說什麽，但我現在真的不知道該怎麽回答你。”

左佳音：“你沒有想好？”

孟天楚還沒有來得及說話，柴猛領著成夫人和曉諾已經走到了門口。

成夫人：“我半天都沒有等到孟大人，便直接過來了，希望不要見怪才是。”

孟天楚趕緊迎上前去，看了看柴猛。柴猛明白孟天楚的意思，只好做出一副無可奈何的樣子。

孟天楚笑著說道：“不好意思，成夫人，這邊正好有些事情，於是便讓飛燕過來陪陪您，怎麽，她沒有來嗎？”

成夫人一臉的不屑，道：“我一想到我這個女兒貴為公主。竟然為了你要和那個做丫頭出身的飛燕在一起生活，就覺得委屈，哼！”

孟天楚正要反駁幾句，曉諾趕緊拉了拉孟天楚的衣袖，笑著對自己地娘說道：“娘，您也真是的。再過幾天天楚和我們便是一家人了，您還這樣說多不好地。”

成夫人哼了一聲，道：“孟大人，我們既然來了，總不至於讓我們就在門外站著吧？”

孟天楚：“那還是讓我領著成夫人去前廳坐好了，佳音才睡著，不便打擾。”

成夫人探頭看了看，曉諾拉著她說道：“娘，我們走吧，讓佳音姐姐睡一會兒。”

成夫人自然不知道左佳音受傷了。便嘟囔道：“這麽早就睡下了？”

曉諾：“佳音姐姐前日受了些風寒。所以……好了，好了。我們走吧。”

曉諾拉著成夫人先走一步，回頭給孟天楚做了一個鬼臉，兩個人都給了對方一個甜蜜的笑容。

孟天楚：“柴猛，不是讓你去叫四夫人陪著成夫人和曉諾的嗎？人呢？”

柴猛：“我去叫了，四夫人也來了，但那成夫人實在是難伺候，四夫人椅子還沒有坐熱，成夫人就讓四夫人走了，說的話也實在不好聽，好在曉諾姑娘在一旁幫著四夫人說話，要不成夫人都要將四夫人給說哭了。”

孟天楚不禁長嘆一聲，對柴猛說道：“罷了，我先去陪著成夫人，等會兒柳兒姑娘來，你和她將雞狗牽到後院去做，不要打擾佳音休息，知道嗎？”

柴猛不解，道：“什麽雞狗？做什麽啊？”

孟天楚：“柳兒姑娘會告訴你的，我先去了，有什麽結果，等成夫人走了，你再過來告訴我便是。”

柴猛應聲點頭便站在左佳音門口乖乖地等著柳兒姑娘，他不知道這是孟天楚故意給他們兩個制造單獨相處的機會。

孟天楚和成夫人還有曉諾來到了前廳坐下後，成夫人開門見山地說道：“我讓你給曉唯寫信你寫了嗎？”

孟天楚：“寫了，當日便飛鴿傳書，我想也快到了吧。”

成夫人：“今天京城赫家倒是來信了。”

孟天楚對這個赫家已經不在意了，反正曉諾已經他的了，誰也搶不走，再說還有成梓義和曉唯在身後幫忙，他已經不怕成夫人再搞什麽鬼了。

“哦，是嘛。”

成夫人見孟天楚一點也不緊張地樣子，顯然有些失望，便道：“罷了，我也是個言而有信的人，希望孟大人也可以讓我放心。”

孟天楚自然知道成夫人指的是什麽，偷眼看了看曉諾點了點頭。

孟天楚：“夫人前來就為此事？”

成夫人：“我是順便過來看看你們把婚事準備的怎麽樣，聽說你地二夫人在這個節骨眼上借故回京了。大夫人和三夫人也是天還沒有黑就在床上躺著，只有一個丫頭在這裏瞎忙活，怎麽著，孟大人，你若是不想娶我們家曉諾直接給我說一聲便是，我可是不願我這個女兒吃這個苦，這麽委屈就嫁到你孟家來。哼！竟然還有一個什麽四品官的女兒平起平坐，我這個女兒也傻。竟然也同意了。”

曉諾：“娘，您哪裏來的這麽大火氣啊，鳳儀姐姐和佳音姐姐不是也在忙著張羅嗎，還有孟家這麽多的下人丫鬟管家什麽地，您就不要操心了。”

成夫人：“我不操心，怕是沒有誰真的為你操心了吧。”說完故意看了孟天楚一樣，孟天楚幹咳兩聲。沒有說話。

曉諾站起身來，道：“好了，我們走吧，您不是還要陪我去看已經訂好的首飾嗎？人家老板還在家裏等著呢，走吧。”

成夫人這才起身，懶洋洋地說道：“孟大人，我反正醜話說在頭裏，你若是對我曉諾不好。我可是會叫她爹找你算賬地。”

孟天楚連連道是，曉諾偷笑著扶著成夫人出了門。

孟天楚將她們送走，便往後院直奔而去。

……

翌日清晨。

孟天楚早早地帶上柴猛、屠龍到總督府將曉諾接上直接去了府衙的殮房，一到門口這才發現屍體沒有了，不禁一驚，趕緊問了衙役。這才知曉是楊樂至地夫人一早將屍體運走了，孟天楚他們便帶上十幾個衙役快馬加鞭地追趕，終於在城外五公裏處將楊夫人給攔住了。

孟天楚：“楊夫人您這是為何？”

楊夫人沒有想到孟天楚他們這麽快就將自己給追趕上了，先是詫異，緊接著便嚶嚶地哭泣起來不說話。

曉諾見楊樂至已經被放入了棺材，便命人將棺材放下，楊夫人見狀臉色大變，趕緊上前阻攔，將曉諾一掌推出好遠，孟天楚眼疾一把將曉諾扶住。

楊夫人趴在棺材上。大聲說道：“孟大人。您就讓奴家將相公運回去吧，這也是婆婆地意思。我方才已經將大師給我家相公做過法事，您現在再是開棺，那我家相公將會永世不得超生，一輩子做孤魂野鬼的啊。”

一旁一個穿著袈裟的男子上前先是雙手合十，道：“阿彌陀佛，楊夫人說的甚是，孟大人，既然您在楊大人身上查不出什麽，由何必讓死了的人一而再再而三的受到活人地幹擾呢？”

孟天楚：“你如何得知我什麽都沒有查出來呢？”

和尚語噎，結巴道：“貧僧……也……也是聽楊夫人所言。”

孟天楚冷笑一聲，走到楊夫人面前，說道：“楊夫人，案子還沒有查清楚之前，你還不能將楊大人帶走，我們必須將楊大人帶回去。”

楊夫人趴在棺材上不走，道：“我家婆婆已經說了，今天是個下葬的好日子，我們不讓你查了，你就讓我們將相公帶回去吧，我今天怎麽說也不會讓相公交給你的。”

孟天楚：“那要不就讓我現在就讓棺材打開，讓我看看楊大人我就讓你將楊大人帶回，你看如何？”

楊夫人：“不可以，大師一旦做過法事就不能再開棺了，這是規矩。”

孟天楚也是不依不饒，道：“既然楊夫人不讓我現場開棺，我就只好得罪了，來人啦，將楊大人給我帶回去。”

楊夫人見衙役上前，遂從袖管中抽出一把鋒利的短刀來，架在自己地脖子上，對著孟天楚說道：“今天孟大人若是開棺，奴家就死在你地面前。”

孟天楚沒有想到楊夫人這樣決絕，想了想，便道：“罷了，既然楊夫人這樣堅持，那就不用開棺了，你們走吧。”

楊夫人這才起身，小心翼翼地看著孟天楚，生怕他突然沖上前來，自己一直將刀架在脖子上，跟著隊伍往前走。

曉諾走到孟天楚身邊小聲說道：“天楚，你看怎麽辦才好啊？”

孟天楚：“既然不讓我們在這裏開棺，那我們就一同跟去嘉慶府。反正楊大人和我一朝為官，我在楊大人走之前送他一程也是責無旁貸的，走吧。”

曉諾笑著點了點頭，跟著大家翻身上馬一直跟在楊夫人他們地後面，不一會兒，楊夫人讓隊伍聽了下來，走到孟天楚地馬前。用哀怨的眼神看著孟天楚，道：“孟大人。算我求你了，你不要再跟著了，好嗎？我不會改變心意的。”

孟天楚拱手說道：“楊大人和我同僚一場，今日既然就要下葬，那我送楊大人一程也是情理之中的事情吧？”

楊夫人猶豫著，半天才說道：“我告訴你，我家相公不是被人殺的。他是自己不能喝酒，卻貪飲了幾杯才會這樣，我們都不追究了，您又是何苦呢？”

孟天楚：“我沒有追究啊，難道讓我送楊大人一程也不可以嗎？”

楊夫人無奈，只好轉身走了，走了幾步又折身回來，道：“孟大人。如今楊家已經沒有什麽指望了，只想關上門來好好過日子，如此而已。”

孟天楚見楊夫人的眼神裏有些苦衷，幾次啟口卻有咽下，孟天楚總有一種預感，楊樂至地死和他的夫人有關。

終於到了嘉慶府。孟天楚發現楊夫人沒有回家，而是直接帶著楊樂至地棺材去了一個半山腰，等到了那個地方，昨日見到的那個老婦人還有四個孩子都已經在那裏等著了，奇怪的是，竟連一個下人都沒有跟著，遠遠看去，實在是淒涼得很。

走近了，老婦人見孟天楚也跟著，臉上閃過意思奇怪的表情。走上前來給孟天楚施禮。

老婦人：“孟大人。您實在是太客氣了，怎麽遠的路途實在是辛苦你還來送至兒一程。”

孟天楚回禮。見幾個擡棺的人麻利地將棺材卸下，準備往已經挖好的坑裏放，孟天楚道：“老夫人，您難道不想看看您兒子最後一面了嗎？”

老婦人身子微顫了一下，一手穩穩地拄著龍頭拐杖，哽咽地說道：“不了，不看了，看了更是讓人多一些傷感。”

孟天楚覺得老婦人說話不像一個普通百姓，而更像是一個讀過書地女子，這樣地女子既然讀過書，那麽家世應該還算殷實，可從楊樂至身上竟一點也看不出來是個家底殷實地人家出身。

孟天楚：“昨日我發現了一個線索，今日本想看看，誰想楊夫人執意不讓開棺，所以還請老夫人給在下一個機會，也讓在下可以讓九泉之下的楊大人一個心安。”

老夫人看了看孟天楚，道：“孟大人什麽意思？”

楊夫人趕緊上前，跪在老夫人面前，道：“娘，萬萬不能開棺了，相公已經去了，就讓他入土為安吧。”

老夫人哼了一聲，道：“你這一刻倒是很賢惠了起來。”

楊夫人偷眼看了老夫人一眼，趕緊閉嘴不敢說話了。

孟天楚：“昨日在下發現了一個重要地線索，便想再看看楊大人，希望老夫人成全。”

老夫人想了想，道：“開棺！”

楊夫人楞住了，見衙役上前就要開棺，沖上前去撲在棺材上，大聲說道：“婆婆，我求你了，千萬不要，千萬不要啊。”

老夫人還要說話，突然從身後傳出一個聲音來，大家回頭一看，只見一個穿著一身素衣的女子讓兩個丫鬟攙扶著，此女子容顏憔悴，身材消瘦，實在有一種弱不禁風的感覺。

孟天楚卻更是驚訝了，只見那女子緩緩上前，先走到老夫人面前施禮，老夫人一見此女子臉色頓時變得蒼白，伸出雙手將該女子扶住，顫抖地說道：“夢兒，你怎麽……怎麽來了？”

女子還未啟口已經是淚落兩行，撲到老夫人身上慟哭起來，一旁的人看地是雲裏霧裏，倒是楊夫人走上前來，一把將那女子從老夫人身上扯開，冷笑著說道：“誰讓你來的，你來這裏做什麽？”

女子沒有理會楊夫人，而是普通一下跪在楊樂至棺材前，伸出自己瘦骨嶙峋的雙手輕輕地撫摸著棺材，眼淚止不住地往下流。

楊夫人正要上前阻止。誰想，那老夫人擡起自己的龍頭拐杖擋住了楊夫人地去路，楊夫人畏懼地看了老婦人一眼，老夫人冷冷地說道：“你要知道，若不是你陷害我家至兒，今天我家至兒也不至於英年早逝，更不至於讓你這個女人給他送葬。”

楊夫人聽罷。驚呆了，不由倒退幾步。險些摔倒。

老婦人看了看一旁一頭霧水的孟天楚，道：“孟大人，你不是要給老身一個交代嗎？那就開始吧。”

孟天楚看了看曉諾，曉諾趕緊將孟天楚地手套和罩衣拿出給孟天楚穿上，衙役將棺材蓋子打開了，孟天楚走到棺材前，那女子跪在地上。眼睛直楞楞地看著躺在棺材裏衣冠整齊的楊樂至，仿佛已經呆了。

孟天楚上前柔聲說道：“夫人，麻煩你暫時先離開一下，好嗎？”

那女人動也不動，老婦人走上前來，道：“夢兒，來，跟大姨到一邊兒先坐著。”

女子這才站起身來。一旁的丫鬟趕緊攙扶著將女子扶到了一邊。

孟天楚見楊夫人臉色煞白，已經癱坐在地上，身體不住地發抖。

曉諾：“天楚，我們開始吧。”

孟天楚拿出刀子朝著棺材裏面伸出手去。

這是一片很大的松樹林，風吹過，樹林裏唰唰直響。幾個孩子讓老婦人帶著走到不遠處的馬車那邊去了，誰也沒有過來問一聲楊夫人，包括那幾個孩子。

一炷香後，柴猛按照孟天楚地吩咐將老婦人和那個女子一並喊了回來。

老婦人走到孟天楚身邊，孟天楚已經收拾好了一切，只手中多了一樣淺黃色黏糊糊的東西，也就黃豆大小。

孟天楚：“老夫人，您看看，您認得這個東西嗎？”

老婦人將那東西接過在手中揉了揉，道：“年糕？”

孟天楚點了點頭。

老婦人突然轉身對楊夫人怒目而視。指著楊夫人大喝道：“你好說不是你。你還說不是你，你看看這是什麽……你看看這是什麽？”

楊夫人：“婆婆，您不要冤枉我……，我一直在嘉慶府地家中呆著，我怎麽可能給相公吃年糕呢，再說，相公的身體是不能沾這個東西的。”

老婦人上前舉起龍頭拐杖就要打，柴猛趕緊阻止了。

孟天楚：“老夫人，您別著急，楊夫人說得對啊，既然大家都知道楊大人地身體，自然不會給他吃這個東西，而且楊夫人在死地前一天也不在杭州府上啊。”

老婦人冷笑兩聲，道：“可這個家裏，就她和那個趙員外家熟識，不，準確的說，是她只和那個管家熟識，哼！人家怎麽可能知道我至兒不能吃年糕呢？但凡有黍米地食物，我兒都是一點也不能粘地，他的胃口不好，消化不了這些東西。”

孟天楚：“那楊大人自己應該知道的。”

老婦人：“他若是不沾酒，這些東西他自然也不會入口，但若是酒後有人故意害他，那他怎麽知道自己吃的是什麽東西，我記得給您講過，我家至兒喝過酒後，什麽人也不認得，什麽人也不會記得，更何況是吃的東西。”

孟天楚：“那老夫人的意思是楊夫人將這個事情透露給別有用心的人了嗎？”

老婦人冷笑著指著楊朔說道：“孟大人見過趙員外家的管家嗎？”

孟天楚點了點頭。

老婦人：“那你不覺得這個孩子和那個管家長得很像嗎？”

孟天楚愕然，這才明白過來，老婦人這麽一說，才將自己昨天疑團給解開，難怪覺得這個孩子怎麽看地面熟，好像哪裏見過，沒有想到竟是……，那這個叫夢兒的女人是趙員外的妻子，這個女人不是三年前就瘋了嗎？怎麽現在會突然出現在這裏呢，一切好像是個迷，讓孟天楚有些糊塗了。

楊夫人爬到老婦人身邊，道：“婆婆，您一直都誤會我，我也知道若不是我，樂至娶得一定是這個女人，可是我……”

老婦人怒聲打斷楊夫人的話。道：“你給我閉嘴！我今天問你一句實話，當年是不是你將夢兒灌醉，放在趙員外地床上的？”

孟天楚一聽不禁楞住了，楊夫人想了半天，道：“不是我，是她自己……”

夢兒上前對著楊夫人就是兩記耳光，一旁地孩子見自己的娘挨打了。趕緊上前抱著楊夫人哭了起來。

夢兒冷眼地看著楊夫人，道：“這兩記耳光。一記為我，當年若不是你一心給肚子裏的孩子找個爹，你怎麽會來陷害我？我和樂至從小青梅竹馬，你竟然在我和樂至就要結婚的時候，將我和樂至兩個人都灌醉了，你將我放在了趙天的床上，然後你將你自己放在了已經不省人事地樂至身邊。等我們醒來的時候，一切都已經變了，你怎麽就這麽狠心？”

楊夫人見事情已經敗露，索性大笑幾聲，道：“哪有怎麽樣？你以為我不知道樂至在嘉慶府幹地好好的，為什麽要簡大人推薦自己到杭州府做官嗎？哼！還不是就想與你重修舊好？”

夢兒顫抖著指著楊夫人說道：“我已經讓你害成這樣了，你怎麽還可以對我和樂至下這樣的毒手？三年前，你和管家合謀將我肚子裏地孩子打掉。我為了自保，於是裝瘋賣傻，今日你卻還不死心，竟然將樂至……”

楊夫人：“我沒有殺樂至，樂至是我相公，我怎麽可能會殺他。你們都冤枉我，我沒有！”

夢兒冷笑著說道：“哼！你沒有，你讓樂至搬到我家就是想給我和樂至制造謠言，讓別人以為是我這個女人不凈，真正想和自己老情人修好地不是我，而是你！”

楊夫人：“你休得冤枉我。”

夢兒看了孟天楚一眼，道：“孟大人，難道你就沒有在管家的屋子裏發現些什麽嗎？”

楊夫人警覺地看著孟天楚，孟天楚便從懷裏拿出了那塊繡著“梅”字地絹帕，楊夫人正要去搶。老婦人眼尖。一把奪過，看了看摔在楊夫人臉上。忿忿地說道：“賤貨！”

楊夫人指著夢兒，說道：“你誣陷我，你怎麽知道管家地屋子裏有我的絹帕，分明是你想報仇。於是陷害了樂至，然後誣陷我。”

夢兒冷笑道：“我還不至於象你一樣從隔壁屋子裏鉆出來，然後又跑到自己相公床上去睡，這樣的女人真是讓人不齒。”

楊夫人指著夢兒，氣得說不出話來。

孟天楚：“不過在楊大人死的當天確實有人故意將楊大人的後窗開著沒有關上，以便事後好進來將自己的證據拿走。”

老婦人：“孟大人查出來進我兒子房間的人是誰了嗎？”

孟天楚指著楊夫人，道：“就是你！”

楊夫人聽罷，頓時說道：“孟大人，你說話要有證據。”

孟天楚指著楊夫人的鞋子，道：“你鞋底地泥土便是證據。”

楊夫人一聽，頓時低頭去看，孟天楚道：“我問過了，嘉慶府前幾日一直無雨，剛開始我並未懷疑到你，可是若是趙員外家的人進了窗戶，那麽窗臺上該有兩個鞋印，而窗臺上只有一個鞋印，那是趙家下人的，而還有一些幹了的泥土就告訴我，那個人進來的時候，鞋子是幹的，你說一早從嘉慶府駕車而來直接進了趙家院子，所以你地鞋子應該是幹的，所以沒有鞋印。”

楊夫人：“我……我沒有，再說我怎麽知道後窗是開著的。我才去，我需要去銷毀什麽證據啊？”

孟天楚：“自然是有人光明正大地進了楊大人的房子，趁著楊大人不註意然後將後窗給你開著，而當天趙員外問楊大人催要房錢的時候說他是醉著回來的，其實是有人故意讓趙員外看見你家相公喝了酒，這樣就不會輕易懷疑到別人身上，因為你相公有病不能喝酒，這個你家的人都知道，自然不會懷疑，趙員外這個證人很重要，後來那個人便拿了一些年糕去找你相公，同你相公繼續喝酒，走的時候自己若是將喝酒的酒杯還有年糕帶走，那就容易讓人懷疑，所以這些事情需要你去做。”

楊夫人的冷汗都出來了，說道：“這些都是你地假想，不是你說地這樣的。”

孟天楚：“是不是我說地這樣的，找來管家一問不就知道了嗎？另外管家的右手三年前因為不小心上了拇指和食指，所以不能一手關門一手拿東西，你說呢，楊夫人？”

夢兒：“三年前那管家的手就是樂至所傷，楊夫人你怎麽就沒有告訴孟大人這件事情呢？”

楊夫人徹底癱倒在地，夢兒說道：“我告訴你，我受夠了，我和樂至讓你還有管家害成這樣，我說過你們早晚會有報應的，看看吧，報應終於來了，樂至泉下有知，定然會含笑的。”

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